SOFIA TOSELLO

PROGRAM NOTES

The Río de la Plata (“Silver River”), forms part of the border between the two South American nations of Argentina and Uruguay. These two nations differ from their South American neighbors in that they are perhaps the most European in racial/ethnic makeup. However, they not only boast musics with strong Iberian characteristics (murga, vals criollo, canción), but also musics with indigenous influences (chacarera, baguala, carnavalito), and African influences (candombe, tango, milonga).

The tango originated in the Río de la Plata region during the late 1800s, and many attribute its origins to the black populations which existed along the river. As the tango gained greater prestige across social classes, the genre also underwent a stylistic transformation during the 1920s and 1930s. The tango canción (tango song) emphasized the voice while the accompanying ensemble, made up of piano, strings, wind instruments, and the bandoneón (a type of button accordion that has become the most emblematic instrument of the tango), blended seamlessly to provide subdued instrumental support.  

The chacarera, originally a lively couples dance from the central province of Santiago del Estero in Argentina, is more of a sung genre today that deals with rustic themes, especially within the context of rampant industrialization in Argentina during the first half of the twentieth century. This particular folk genre is distinguished by its syncopated rhythms, which typically shifts between 6/8 and 3/4 meters.

 

Peruvian music is a mixture of Spanish, African, and indigenous influences. Each part of the country, from the coast to the high sierra to the eastern jungles, has developed its own unique musical genres played on distinct instruments. Probably best known to non-Peruvians are the traditions of the Andes. This mountainous region stretches from Colombia in the north down to Chile and Argentina in the south, passing through Peru, Ecuador, and Bolivia on the way. Much of the territory once belonged to the Incan empire; their descendants still live there today and continue to speak indigenous tongues like Quechua, one of Peru’s official languages.

The huayno is a popular genre of Andean music and dance with origins in Peru but is also prevalent in Chile, Bolivia, Argentina, and Ecuador amongst indigenous peoples and mestizos alike. Although there are many significant variations in instrumentation, tempo, and lyrical themes, the huayno is characterized by a repetitive long-short-short rhythmical figure and a strophic song form in which different verses of text is performed to the same melody, which is typically performed in a minor key. Among the instruments that can be used in huaynos include the quena (flute), harp, siku (panpipe), accordion, saxophone, violin, guitar, charango, or mandolin.  

The cueca is a compendium of musical styles and associated dances that are found in South American countries such as Argentina and Bolivia. The cueca is especially significant in Chile where it is officially regarded as the country’s national dance.

In coastal areas, Peruvians of Spanish descent developed the vals criollo, played on a pair of Spanish guitars. This dance in ¾ time comes from the Viennese waltz, but often features heartbreaking lyrics of loves lost. Some typical Afro-Peruvian dance rhythms include the marinera or zamacueca, the landó, and the festejo. The landó, with its sparse instrumentation of a nylon-string guitar, bass, and wooden box called cajón, and its introspective lyrics, is sometimes compared to the American blues tradition. The festejo, on the other hand, is a festive music and dance genre that is performed in connection to celebrations of Peruvian independence and the emancipation of slaves. 

El Río de la Plata es parte de la frontera entre dos países sudamericanos -- Argentina y Uruguay. Estos dos países se diferencian de sus vecinos sudamericanos en que son tal vez de los países sudamericanos, los más europeos en sus características étnicas y raciales. Sin embargo, los dos países se enorgullecen no solamente de sus músicas con características fuertes de la península Ibérica (murga, vals criollo, canción), sino también de sus músicas con fuertes influencias indígenas (chacarera, baguala, carnavalito), e influencias Africanas (candombe, tango, milonga).

Es generalmente aceptado que el tango nació en la región del Río de la Plata durante los 1800s, y muchos atribuyen sus raíces a la población negra que existió cerca del río. El tango canción dio un nuevo énfasis a la voz, mientras que el conjunto que acompaña, compuesto por piano, cuerdas, instrumentos de viento, y el bandoneón (un tipo de acordeón de botones que se ha convertido en el instrumento más emblemático del tango), mezclado a la perfección para ofrecer apoyo instrumental tenue.

La chacarera, originalmente una pareja danza animada de la central provincia de Santiago del Estero en Argentina, es hoy un género cantado que se ocupa de temas rústicos, especialmente en el contexto de la industrialización desenfrenada en Argentina durante la primera mitad del siglo XX. Este género popular en particular se caracteriza por sus ritmos sincopados, que normalmente se mueve entre 6/8 y 3/4 metros.

 

La música peruana es una mezcla de influencias españoles, africanas, e indígenas. Cada parte del país, desde la costa hasta la sierra hasta las selvas del este, ha desarrollado sus propios y únicos géneros musicales, con instrumentos distintos. Posiblemente las más conocidas por extranjeros son las tradiciones andinas. Esta región montañosa extiende desde Colombia en el norte hasta Chile y Argentina en el sur, pasando por Perú, Ecuador, y Bolivia en el medio. Una gran parte del territorio antes pertenecía al imperio incaico; sus descendientes aún viven allí y siguen hablando sus lenguas indígenas como quechua, uno de los idiomas oficiales del Perú.

El huayno es un género popular de la música y baile andina con origen en Perú, pero también es frecuente en Chile, Bolivia, Argentina y Ecuador. Aunque hay muchas variaciones significativas en la instrumentación, el tempo, y temas líricos, el huayno se caracteriza por una larga-corta-corta figura rítmica repetitiva y una forma de canción estrófica en la que diferentes versos del texto se realiza para la misma melodía, que es típicamente realizado en un tono menor. Entre los instrumentos que se pueden utilizar en huaynos incluir la quena (flauta), arpa, siku (flauta de pan), acordeón, saxofón, violín, guitarra, charango, o la mandolina.

La cueca es un compendio de estilos musicales y danzas asociados que se encuentran en países sudamericanos como Argentina y Bolivia. La cueca es especialmente importante en Chile, donde es considerado oficialmente como el baile nacional del país.

En las áreas costeñas, los peruanos de ascendencia española desarrollaron el vals criollo, tocado por un dúo de guitarras españoles. Esta danza en 3/4 viene del vals vienés, pero figura con letras desgarradoras sobre amores perdidos. Algunos ritmos típicos afroperuanos son la marinera o zamacueca, el landó, y el festejo. El landó, con su escasa instrumentación de una guitarra de cuerdas de nylon, bajo, y el cajón, y con sus letras introspectivas, es a menudo comparado con la tradición estadounidense de blues. El festejo, por su parte, es un género de la música y la danza festiva que se realiza en relación a las celebraciones de la independencia del Perú y de la emancipación de los esclavos.